Bradley Wiggins est à l'heure

De notre envoyé spécial sur le Tour de France,

Comme une horloge suisse bien huilée, Bradley Wiggins a fait parler sa belle mécanique pour remporter le premier chrono de ce Tour 2012. Le triple champion olympique de poursuite individuel (2004,2008) et par équipe (2008), a frappé très fort dans un style de pur rouleur. L’homme qui faisait corps avec sa machine a largement écœuré la concurrence sous un soleil de plomb. « J’étais très motivé et j’avais reconnu le parcours. Mais ce n’était pas chose facile de s’imposer ici. Le parcours était très technique », a déclaré le Britannique à l’arrivée.

Christopher Froome en bonne position

Dans la cité du Temps, à Besançon, son coéquipier Christopher Froome, a pris la deuxième place de l’étape. Vainqueur à La Planche des Belles Filles, où la montée finale était très exigeante, cet autre Britannique prouve qu’il sera un soutien de poids pour la course au maillot jaune (35 secondes séparait les deux hommes sur ce chrono). Mais après une telle démonstration de force, Bradley Wiggins a-t-il réellement besoin d’un coéquipier aussi puissant ? « On ne s’attendait pas à ce qu’il soit aussi bien placé. On va voir ce qui peut se passer dans les prochains jours. Mais peut-être qu’on le sacrifiera », a confié Wiggins.

Cadel Evans pendant le contre-la-montre entre Arc-et-Senans et Besançon, le 9 juillet 2012. REUTERS/Bogdan Cristel

Pour Cadel Evans qui a concédé 1’43” secondes sur le vainqueur, ses coéquipers seront plus qu'important. Pour espérer inverser la tendance, le coureur de la BMC va devoir sortir le grand jeu dans les prochaines étapes en haute montagne. Il va tenter de trouver la faille pour déstabiliser un Bradley Wiggins qui semble bien parti pour être le premier Britannique à remporter la Grande Boucle. Tout comme Cadel Evans en 2011 qui était devenu le premier coureur australien à briller en jaune sur les Champs-Elysées. Tejay Van Garderen sera certainement le coureur le plus précieux pour Evans. L’Américain termine ce chrono à 1’06” de Wiggins. Il reprend le Maillot blanc de meilleur jeune à Rein Taaramae (Cofidis). Le reste de l’équipe est au minimum à plus de trois minutes au classement de l’étape.

Wiggins et les autres

Derrière, l’équipe RadioShack se positionne en force. Andréas Klöden, Maxime Monfort, Haimar Zubeldia, Jens Voigt et Tony Gallopin terminent tous cette étape dans les vingt premiers. Mais que pourra bien faire l’équipe orpheline d’Andy Schleck dont le premier coureur au classement général est Haimar Zubeldia qui pointe à 3’19” de Wiggins. 

Vincenzo Nibali qui ambitionnait de terminer ce premier grand chrono du Tour de France à moins de deux minutes et trente secondes derrière Wiggins, a réussi son pari. L’Italien va maintenant tenter son opération de déstabilisation dans la montagne. C’est du moins son souhait le plus profond.

Demain lors de la première journée de repos, les cerveaux des directeurs sportifs risquent de chauffer. Comment faire pour éviter que Bradley Wiggins ne fasse rien d’autre qu’un défilé avec son train bleu d’ici Paris.

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