Ligue des champions : Montpellier connaît ses adversaires

Montpellier, troisième club français engagé en Ligue des champion, est tombé dans le groupe B en compagnie d'Arsenal, Schalke 04 et l'Olympiakos, trois formations nettement plus expérimentées que le champion de France en titre. Les Héraultais vont accueillir leur ancien attaquant Olivier Giroud, qui est parti cet été du côté d'Arsenal.

Cela aurait pu être pire car Younès Belhanda et ses coéquipiers auraient pu se confronter au Real Madrid, à Manchester City, à l'Ajax Amsterdam ou au Borussia Dortmund (groupe D). Les quatre équipes totalisent quatorze Ligues des champions. Depuis 2002, le Real Madrid court après son 10e titre. Cristiano Ronaldo aura donc fort à faire pour l'offrir à son club.

Le PSG s'en sort bien, Lille a moins de chance

Le Paris SG, opposé notamment à Porto dans le groupe A, s'en sort nettement mieux que Lille, qui devra se défaire du Bayern Munich et du FC Valence dans le groupe F. Les hommes de Carlo Ancelotti échappent donc au « groupe de la mort » du groupe D. L'Italien a remporté deux Ligues des champions dans sa carrière d'entraîneur avec le Milan AC. Mais Paris qui n’a pas très bien débuté sa saison en Ligue 1 (trois matches nuls) aura tout de même fort à faire pour atteindre les huitièmes de finale.

Nettement moins chanceux, Lille doit donc se consoler avec des clins d'oeil de l'histoire. Les Lillois retrouveront en effet leur ex-défenseur Adil Rami, désormais à Valence. Lille recevra aussi le Bayern de Franck Ribéry, finaliste en 2010 et l'an passé.

Dans la poule E, Chelsea, le tenant du titre, se battra vraisemblablement avec la Juventus plus qu'avec le Shakhtar Donetsk ou le petit Poucet danois Norsjaelland pour décrocher la première place. La phase de groupes de l'épreuve durera jusqu'au 5 décembre et les deux premiers de chaque groupe iront en 8e de finale. La finale aura lieu le 25 mai 2013 à Wembley.

Andrés Iniesta élu meilleur joueur européen

Andres Iniesta. Reuters

Dans le même temps, Andres Iniesta a reçu des mains du président de l'UEFA, Michel Platini, le prix du meilleur joueur de la saison 2011-2012 devant son partenaire argentin Lionel Messi et le Portugais Cristiano Ronaldo. « Je suis heureux de pouvoir remporter ce trophée et je suis privilégié de faire partie de ce podium », a déclaré le champion d'Europe avec l'Espagne en juillet, sacré par un vote de journalistes européens. « Je tiens à remercier Leo ainsi que mes autres coéquipiers et je veux aussi féliciter les deux autres finalistes », a-t-il ajouté.

Cette nouvelle récompense s'explique par la saison pleine du Barcelonais et international espagnol de 28 ans, meilleur joueur de l'Euro-2012 qu'il a remporté avec la Roja. Avec son club, il a en revanche échoué à conserver son titre de champion d'Espagne, remporté en mai par le Real de Cristiano Ronaldo, et celui de champion d'Europe, éliminé en demi-finale par Chelsea qui l'emporte face au Bayern Munich en finale.