Denis Lavagne : « Je ne sais pas si Eto’o a envie de jouer avec le Cameroun »

RFI :Comment expliquez - vous ce match perdu au Cap-Vert ?

Denis Lavagne : Nous avons complément raté notre entame de match. On savait qu’il fallait être solides pour contrer le défi physique qu’allait nous imposer l’équipe adverse. On n’a pas su le faire. On a eu une demi-heure très difficile où l’on aurait pu perdre 3-0. Mes joueurs étaient prévenus qu’ils auraient ce combat physique à gagner, et surtout qu’ils devraient se méfier des coups de pied arrêtés de l’adversaire. A l’arrivée, ils ont échoué en prenant un premier but sur un coup de pied arrêté et ont failli en prendre deux autres de la même façon.

RFI : Pourquoi l’avez-vous raté à ce point l’entame de match ? Vous avez parlé d’un défi physique, et pourtant le Cameroun s’était préparé au Sénégal pendant plusieurs jours avant ce match. Alors est-ce dans la tête de vos joueurs qu’il y a eu un blocage ?

Denis Lavagne : Il faut le croire. Les joueurs, comme je vous l’ai dit, étaient prévenus. Ils étaient conscients de ce qui les attendait au Cap-Vert et on a fait des entraînements de qualité pour cela. D’ailleurs, nous, le staff technique, nous étions contents de la préparation, mais une fois sur le terrain plus rien ! A partir de là, on peut supposer différentes choses : est-ce que dans leurs têtes les joueurs se sont mis trop de pression, ou est-ce que mes joueurs ont été suffisants ? Bien qu’ils aient dit « oui cela va être dur, mais on est prêts », est – ce qu’en réalité ils sont entrés sur le terrain en se disant « nous, on joue dans des grands clubs, tandis que les Capverdiens jouent dans des petits clubs, et que même à 50% de nos capacités, on peut gagner » ? Je n’en sais rien, et eux-mêmes ne savent pas pourquoi cela n’a pas fonctionné au début du match

RFI :Peut-on parler alors d’un manque de concentration ?

Denis Lavagne : Oui, on peut dire cela. Sur les coups de pied arrêtés, quand vous voyez l’équipe adverse qui à chaque fois prend le ballon malgré nos qualités physiques avec des joueurs costaud, c’est peut-être un manque de concentration. Mais c’est aussi un manque de détermination. Sur les coups de pied arrêtés ceux qui veulent le ballon, l’ont. Quand on avait des coups de pied arrêtés offensifs, on ne prenait aucun ballon. Dans la première demi-heure, on a manqué d’agressivité dans les duels. On savait que la première demi-heure serait primordiale, difficile. Si on avait pu résister, on a montré dans la 2e mi-temps qu’on était capables de mettre cette équipe en difficulté. Mais à partir du moment où ils ont pris l’avantage, ils se sont arrachés pendant 90 minutes pour nous empêcher de marquer.

RFI : Pensez – vous que la qualification est possible au match retour ? Il y a quand –même deux buts à remonter...

Denis Lavagne : Remonter deux buts en 90 minutes, je pense que c’est faisable. Je pense qu’il faudra montrer une autre détermination et être capable d’emballer le match, de mettre de la qualité dans notre jeu collectif. Je pense qu’on a l’équipe et la qualité pour le faire, mais il faudra être costaud dans les têtes, car on aura une pression énorme devant notre publique. On aura l’obligation non seulement d’attaquer, mais d’être aussi très prudents sur les contres adverses, car si on devait encaisser un but, la mission deviendrait très compliquée. Tout le monde prend le Cap-Vert pour une petite équipe. Il n’y pas plus de petite équipe en Afrique. On l’a vu avec la Centrafrique qui est allée gagner en Egypte. Donc tous les matches sont difficiles, nous étions prévenus, on n’a pas su le faire. Maintenant, il nous appartient de prendre notre rang, de montrer que nous avons des qualités. On aura 90 minutes, plus les prolongations si nécessaire. C’est un défi et j’espère que mes joueurs sauront le relever.

RFI : le Cameroun a aligné au Cap-Vert beaucoup de joueurs qui jouent au championnat français. Est-ce qu’ils ont eu la motivation nécessaire pour affronter le Cap-Vert ? Ce sont pourtant des joueurs professionnels…

Denis Lavagne : Les joueurs ont montré des choses intéressantes mais on peut se poser la question sur leur motivation quand on voit la première demi-heure qu’ils ont faite. Quand on compare leur jeu en club à celui avec leur sélection nationale au Cap-Vert, on se dit qu'ils n’étaient pas les mêmes. C’est sûr, il y a eu de la suffisance de la part des joueurs. Même si on les a prévenus avec des images de l’équipe adverse que cela allait être difficile sur les coups de pied arrêtés, il est évident que sans motivation, sans détermination, il arrive ce qui leur est arrivé. Les joueurs cadres ont manqué de motivation. S’ils pensent que c’est parce qu’ils sont les Lions Indomptables et qu’il suffit de mettre le maillot, et le match est gagné sans faire les efforts nécessaires, ils ont tout faux. Et au Cap – Vert, on a eu tout faux pendant une bonne demi-heure, voire pendant toute la première période. Après, quand ils ont réagi, c’était trop tard.

RFI : Est-ce que les joueurs du Cameroun ont honte de ce qui s’est passé sur le terrain ?

Denis Lavagne : Je peux vous dire qu’après le match dans le vestiaire c’était un grand silence. Les joueurs avaient la tête baissée, tout le monde était concerné. Personne n’arrive à expliquer ce qui leur est arrivé. Ils sont mal. Dire qu’on a envie et transformer cette envie en actes, cela demande de faire des efforts, de se faire mal, et c’est cela qui a manqué. J’ai vu une équipe du Cap-Vert avec des joueurs qui pendant 90 minutes étaient présents, couraient, faisaient des efforts, étaient solidaires, et puis notre équipe qui n’était pas cela.

RFI : Vous aviez convoqué Samuel Eto’o pour le match aller, et il avait décliné la sélection jusqu’à nouvel ordre. Est-ce que vous allez le convoquer pour le match retour ?

Denis Lavagne : On va voir, on va réfléchir. Il est certain qu’on a besoin de joueurs qui ont envie de jouer. Eto’o n’avait pas envie. Est-ce qu’un mois plus tard il va avoir cette envie, je n’en sais rien. Il va falloir qu’on réfléchisse à la question. On a trois semaines avant de se retrouver en stage et on va avoir le temps de réfléchir.

RFI : Cela fait longtemps que vous travaillez au Cameroun. Est-ce que vous vous sentez soutenu par la Fédération camerounaise, par la Fécafoot, dans ce moment délicat ?

Denis Lavagne : Pour l’instant il n’y a pas de problème avec la Fécafoot. Le contexte du football camerounais est compliqué entre le ministère, la Fécafoot, il y a beaucoup de conflits qui ne facilitent pas le travail de l’entraîneur, du staff technique et des joueurs. Mais ce n’est pas cela qui empêche les joueurs de faire des efforts et d’être présents sur le terrain. Il faut en faire abstraction et s’occuper du terrain. Ce n’est pas cela qui doit nous gêner pour atteindre nos objectifs.