Tour de France 2013: Cavendish et Contador à l'ancienne

Saint-Amand-Montrond, envoyé spécial

On pensait voir une étape classique. Une échappée pour commencer, et le retour du peloton pour un sprint massif. Mais aujourd’hui, le vent de côté en a décidé autrement. Certains coureurs en ont profité.

Alejandro Valverde perd tout espoir d’être sur le podium

C’est sur une bonne vieille « bordure » due au vent que l’Allemand Marcel Kittel s’est retrouvé dans « la caillasse » après un ennui mécanique. Mark Cavendish, qui voulait absolument sa revanche, a fait rouler ses équipiers. « C’était beau, c’était du vrai vélo. Ce matin, on voulait se lancer dans la bataille pour Cavendish. On a roulé presque 140 kilomètres en tête. On a vu surtout que dans cette bataille, le vélo est un sport collectif », commente Jérôme Pineau.

Alors que l’équipe Omega Phama-Quick Step mettait les gaz, c’est à ce moment-là que le second au classement général, Alejandro Valverde (Movistar) crevait. A 87 kilomètres de l’arrivée, ses équipiers ont été mis à contribution. Mais le vent de côté les a défavorisés. La faute à cette équipe hollandaise, Belkin, dont le Neerlandais Bauke Mollema pointait ce matin à 12 secondes de Valverde. Les Hollandais adorent le « zef » et ils se sont montrés les plus forts.

« Ce fut un jour de malchance. C’était le mauvais sort et les autres équipes comme Belkin en ont profité. Il faut continuer de lutter. Mais il y a encore Nairo Quintana », précise Valverde. Certes, ce n'était pas le grand blizzard, mais ce fut suffisant pour empêcher Valverde de revenir dans la course. Ce dernier a passé la ligne près de dix minutes après le vainqueur. De nombreux journalistes l'ont immédiatement assailli.

Alberto Contador refait surface

Alberto Contador, qui avait pris un coup sur la carafe lors de la traversée des Pyrénées et lors du contre-la-montre individuel au Mont-Saint-Michel, a aussi profité des circonstances. Comme au bon vieux temps du cyclisme, l’équipe Saxo Bank s'est fait plaisir et a tenté son son va-tout. « On a crié "full gaz" et on est partis, on voulait lâcher tout le monde. On n'a rien calculé, c’était sur un regard et sur un coup de tête », raconte Nicolas Roche.

« Nous ne pensons pas avoir déstabilisé l’équipe Sky car Christopher Froome a encore pas mal d’avance. Aujourd’hui, on a fait une course superbe. Mais attention ! Demain, on peut se planter », explique Philippe Mauduit, le directeur sportif d’Alberto Contador.

Pour ne pas entrer dans la polémique, il précise qu’il a attendu qu’Alejandro Valverde soit à plus de deux minutes pour faire rouler son équipe. « On savait que sa course était finie et que l’on entrait dans une autre course », commente-t-il. « Je crois que l’élément important de cette étape, c’est le cyclisme. C’est ça le Tour, tous les jours il peut se passer des choses », relate Alberto Contador.

« Aujourd’hui, J’ai perdu du temps sur Alberto Contador et je suis satisfait d’avoir plus de deux minutes d’avance. Saxo a eu l’opportunité de créer un écart et ils en ont profité », raconte Christopher Froome. Toujours aussi stoïque, il ajoute : « Si je suis victime d’une crevaison, j’espère qu’aucune équipe ne roulera contre moi. »

Si le suiveur se lamentait hier soir de ne pas voir de spectacle, aujourd'hui sur les routes du Tour de France, il y a eu plus que des turbulances. La faute à ce sacré vent de côté.