آلرژی‌ها بیشتر و خطرناک‌تر شده‌اند

نزدیک به سی درصد فرانسوی‌ها (١٨ میلیون نفر) از آلرژی در عذابند. این رقم در پنجاه سال گذشته تقریباً ده برابر شده است. بنا بر ارزیابی «انجمن آسم و آلرژی فرانسه»، در سال ١٩٧٠ تنها سه درصد از مردم این کشور «آلرژیک» شناخته شده بودند.

بر اساس پیش‌بینی سازمان بهداشت جهانی، در سال ٢٠٥٠ نیمی از جمعیت جهان غرب (آمریکا و اروپا) دچار حساسیت خواهند بود. وجوه گوناگون جهانی شدن، دگرگونی سریع محیط زیست، سرایت آلودگی‌ها و گرم شدن کرۀ زمین علل کلی افزایش آلرژی‌ها هستند.
اما پدیده‌ای که پزشکان متخصص را بیشتر نگران می‌کند، وخامت فزایندۀ حساسیت‌هاست. پرفسور ژوسلین ژوست رئیس بخش آلرژی یک بیمارستان کودکان در پاریس مثال می‌زند که «آلرژی نسبت به برخی مواد غذایی واکنش‌هایی را ایجاد می‌کند که گاه بسیار وخیم است».

به نظر می‌رسد که برخی واکنش‌های آلرژیک به مواد غذایی، مثل حساسیت به بادام زمینی، یا حساسیت به گلوتن، بیشتر از گذشته مسبب شوک‌های خطرناک می‌شود که در موارد نادر به مرگ منتهی می‌شود.

یکی دیگر از نگرانی‌های پزشکان، کمبود متخصص آلرژی است. در سراسر فرانسه تنها ١٢٠٠ پزشک متخصص آلرژی به کار مشغولند (جمعیت کل فرانسه ٦٦ میلیون نفر است). اکثر آنان، پزشکان عمومی یا متخصصان تنفس و ریه هستند که بعد از طی یک دورۀ دو ساله، به عنوان متخصص آلرژی نیز شناخته شده‌اند. اما پزشکانی که کار و تحقیق خود را صرفاً به آلرژی اختصاص داده‌اند کمتر از پانصد نفرند.

به گفتۀ پرفسور ژوسلین ژوست، یکی از مشکلات درمان حساسیت‌های جدید، ترکیب شدن آنهاست. به عنوان مثال ترکیب آسم، اگزما و حساسیت «بهاری» موارد بسیار دشواری را ایجاد می‌کند که درمان قطعی آنها گاه محال است.