中國/美國
美防長開啟亞洲訪問 鞏固美國對華受損的競爭優勢
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首場出訪選擇亞洲，奧斯汀表示，面對中國，美國在競爭上的優勢“已受到侵蝕”。
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3月14日綜合法新社等消息，美國國防部長勞埃德-奧斯汀已抵達夏威夷，即將從15日星期一起，正式開始他上任後的第一場國外訪問。
奧斯汀宣布，他將在亞洲多國之行期間，和美國的盟友們討論如何強化印太區域軍事合作，以便於打造一種“針對中國的可靠威懾”。奧斯汀稱，接下來將與日本，韓國，印度相關人士見面討論，確保“印度太平洋地區的和平與穩定”。
奧斯汀的日本與韓國之行，與國務卿安東尼-布林肯對這兩國的訪問時間重合。兩人將在韓國共同出席特朗普時期並未實現的韓美外長防長2加2會談。這是5年以來的第一次。
周末，奧斯汀對隨行記者表示，本次亞洲之行，關乎聯盟與合作，強化美國的能力：“當美國之前聚精會神在中東反恐的時候，中國正在迅速讓軍隊現代化”。奧斯汀稱，“雖然美國的競爭優勢有損，但優勢仍存，仍可強化”。他表示，自己和國務卿布林肯本次要做的，是“開始強化美國的聯盟，聆聽，懂得，理解盟友們的想法，目標是與他們合作，確保美國能夠強化印太地區的穩定”。