《寄送聖誕包裹給遠在國外執勤的法國軍人同袍》這是一個傳統，一項每年隨着聖誕假期臨近就會舉行的活動。 13日的周六這一天，來自歐佩克斯退伍軍人協會（Vétérans Opex） 的義工們，在位於巴黎北郊的克里奇市(Clichy)的戰士之家（Combatant's House），為那些遠在在國外出任務的法國戰士同袍們準備了150 個食品包裹。 這是一項支持他們的國外戰友的團結行動，同時也是退伍老兵們重新會面的一個好機會。
“我看到這些士兵哭了”：在克里奇市，法國退伍軍人講述了他們在國外收到聖誕包裹的回憶
在巴黎北邊上塞納省的克里奇的戰士之家的主房大廳里，掛滿裝飾着旗幟和軍用車輛模型，這些機械都上好了油。
這個周六的早上，大約有 20 名歐佩克斯退伍軍人協會的義工們正在努力為他們在國外服役的士兵同袍們打理準備150個聖誕包裹。 在準備工作台上，只見一大堆等待打包的食物，如：鴨鵝肝醬、肉醬、香腸、湯品、糖果、巧克力、餅乾，甚至還有帶有蜘蛛俠形象的肥皂和葫蘆。
曾經在軍中服務了 25 年的理查文慈（Richard Vince）向記者說道： “一個小包裹，即使只是一小罐肉醬都能溫暖人心。” 理查文慈現任克里奇市負責戰士界事務與各種紀念活動的市府顧問代表。他還說：“我們向戰友們展示，即使他們在天涯海角的另一端，我們思念着他們。 ”
今年，藉着這協會強大的人脈網絡，今年包裹主題是發送給特種部隊士兵。 克里奇市府年輕人委員會遴選出來的4位青少年，甚至前來協會幫忙寫聖誕卡片上的賀詞。
理查文慈還說：“那種打開包裹的感覺是無法言喻的，那是一種內心深處溫暖感覺。”2014年成立的這個協會，4年前開始把辦公室設立在克里奇市。這個協會已經連續7年發動這項送聖誕禮物給軍中同袍的團結行動。
54 歲的法布里斯是來自東歐的老兵，來自孚日的布魯耶爾，他是與另外兩名戰友一起來參加這次行動。 他開玩笑說：“我們甚至把自己家裡的糖果帶來了。”在他多年的服役期間，法布里斯有一次曾收到一個聖誕包裹。 “我還記得那包湯的味道，它改變了我們日常的口糧盒。” 這位老兵感動地回憶說。 當時，他收到寄給他的聖誕包裹時的感覺是無法解釋的，這是一種親密溫暖的感覺。 我還看到有人打開包裹時，哭了！ ”
為了收集募款寄送這些食品包裹給在國外作戰的士兵同袍，該協會籌畫了一個在線抽獎遊戲，並遊說策動一些大超市和生產商來提供一些熟食冷盤或糖果零食。
該協會在克里奇市的部門負責人洛倫.馬伊亞說（ Laurent Maillard ）解釋說，這是為了帶給海外軍人們“一小塊祖國的芳香，以及帶給他們那種當下的喜樂感”。歐佩克斯退伍軍人協會在全法國境內和國外擁有 172 名成員。
奧利維亞.馬克(Olivier Macquet )向記者說，我們在德國的退伍軍人每年都會送給我們 30 公斤的 Haribo 糖果。
奧利維亞.馬克是歐佩克斯退伍軍人協會的總裁，他是曾經參加過第一次海灣戰爭和前南斯拉夫戰場的老兵 。他說：這看起來也許很蠢，但卻能帶給他們真正的安慰。
馬克還表示，在海外士兵和這些退伍軍人之間，“我們有彼此能溝通的語言”
這些國外的軍人們所承受的離鄉背井遠距離、必須度過的每日煎熬，和肉體上的與心靈上所受到的痛苦，也是這些退伍軍人老兵戰士們所實際經歷過的。
對他們來說，帶給他們在軍中的戰友一點樂趣，也是一種與他們保持聯繫的方式，而且經過多年軍旅生涯的戰士們，一旦退伍卸下軍服後，重返平民生活絕非容易的事。
奧利維馬克透露心聲地說：“剛開始，我們嘗試離開軍人的世界遠一點，但是，當有一位軍中兄弟受傷時，我們肯定就會回來靠近他們。它是這些士兵們遭受創傷的重要標誌，出於一種被掩飾的內疚感，我們告訴自己：這可能本來應該是我受傷的，應該是我碰到這些危險的！ ”
洛倫. 馬伊亞說：替那些法國動員士兵們維護記憶工作的職責、對於他們表示認同，以及陪伴因其過去的經歷而受損的同袍，這也是我們協會工作的角色。 他還說：“所有離開軍隊的那些軍人都受到不同程度的多重創傷。馬伊亞本人在軍中服務18年，曾在伊拉克及阿富汗待過。他說，我們協會的角色就是：將那些很可能孤立的人帶回法國已存在的體制系統 。因為我們自己不能代替醫生。但我們同袍之間有彼此能溝通的語言，存在着一種真正的友誼，這讓我們最終能夠更自然的彼此交流。
馬伊亞也指出，但這些退伍軍人不會活在過去，他們學會與它共存，繼續向前走，俾能給自己一個歸回平民的新生活。
根據法國國防部稱指出，目前全球有 30,000 名法國士兵被動員到世界各地。 對於他們當中的至少 150 人來說，年終聖誕假期將會更甜蜜一點。