50 ans après le génocide au Cambodge: comment juger et guérir?

Il y a 50 ans, l’armée des khmers rouges entre dans Phnom Penh, et s'empare du pouvoir au Cambodge. Ils sont accueillis avec ferveur par la population exténuée par des années de guerre. Le conflit au Vietnam déborde sur ce territoire voisin depuis des années. Mais le tournant est effroyable ; ce 17 avril 1975, les khmers rouges et leur organisation communiste de l'Angkar lancent une nouvelle guerre interne contre ce qu'ils appellent le peuple ancien, ces intellectuels que l'on doit éliminer pour laisser émerger le peuple dit « nouveau », khmer, rural, censé être plus pur. C'est une épuration sociale qui commence, un génocide, comme le reconnaitra en 2018 le tribunal international spécial.

Des Cambodgiens quittent Phnom Penh après que les Khmer rouges se soient emparés de la capitale cambodgienne, le 17 avril 1975. © Agence Khmere de presse / AFP

En moins de 4 ans, plus de 1,7 millions de Cambodgiens seront affamés, torturés, massacrés. Soit 1/4 de la population.

50 ans après, ces crimes continuent à hanter les Cambodgiens, surtout que seulement trois dirigeants ont été condamnés. Des milliers de petits chefs locaux, ceux qui ont terrorisé la population, n'ont pas été inquiétés. Et continuent, parfois, à vivre auprès de leurs victimes. Alors, comment juger un génocide ? Peut-on y arriver, et jusqu'où aller pour éviter que cela se reproduise ? et par-delà la justice, comment guérir ses traumatismes ? C'est ce que nous allons voir, ce soir dans le décryptage.

► Avec :

• Arnaud Vaulerin, journaliste à Libé, a coordonné le dossier sur le Cambodge. 
• Anne Yvonne Guillou, Anthropologue, Directrice de recherche, CNRS, laboratoire d'ethnologie et de sociologie comparative (CNRS-Université Paris Nanterre).