Comment reconnaître les symptômes d'une méningite bactérienne ?

La méningite est une inflammation des méninges, les membranes entourant le cerveau et la moëlle épinière. Elle peut être causée par des bactéries, des virus ou plus rarement par des parasites ou des champignons. Si toute la population peut être touchée par la méningite, les enfants sont particulièrement exposés. C'est dans la « ceinture de la méningite », (qui s'étend en Afrique subsaharienne, du Sénégal à l'Ouest, jusqu'à l'Éthiopie à l'Est) que l'on enregistre les taux les plus élevés de prévalence de cette maladie.

C'est dans la « ceinture de la méningite » que l'on enregistre les taux les plus élevés de prévalence de la méningite. © iStock / Stephane Noiret

Quels peuvent être les symptômes de la méningite bactérienne ? Comment expliquer le fonctionnement de cette maladie ? Pourquoi faut-il une prise en charge rapide ?

• Dr Nicolas Vignier, infectiologue à l’Hôpital Avicenne à Bobigny et maître de conférences à l’Université Sorbonne Paris Nord 

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