Gabon: «il y a eu des erreurs, il faut le reconnaître», dit l’ex-Premier ministre Bilie-by-Nze

Vous l'avez entendu hier mardi matin, Alain-Claude Bilie-By-Nze est sorti de son silence. L'ancien Premier ministre gabonais s'est exprimé pour la première fois depuis le coup d'État du 30 août. L'ex-chef du gouvernement a parlé d'une crise profonde au sein de l'ancien parti présidentiel PDG et a demandé une réunion d'urgence. Alain-Claude Bilie-By-Nze est notre invité ce matin. Il revient sur le putsch, ses causes, en reconnaissant d'ailleurs des erreurs. Il égratigne au passage la transition.

L'ancien Premier ministre gabonais, Alain-Claude Bilie-By-Nze le 21 mars 2023. © RFI

RFI : Vous ne vous étiez pas exprimé dans les médias depuis le putsch. Qu’est-ce qui vous fait prendre la parole aujourd’hui ?

Alain-Claude Bilie-By-Nze : J’avais souhaité prendre un peu de recul, observer le déroulement des événements. Il y a eu un coup d’Etat, nous étions le parti au pouvoir, nous avons perdu le pouvoir, il me paraissait utile d’observer, d’analyser, et de pouvoir prendre du recul. Aujourd’hui je pense que nous avons pris suffisamment de recul. Le moment me semblait opportun pour m’exprimer sur la vie du parti, sur son avenir, et sur la nécessité de le réformer.

Justement vous diffusez une déclaration « pour une solution de sagesse et de rassemblement au PDG », écrivez-vous. Le parti va mal aujourd'hui ?

C'est un truisme que de le dire. Le parti va très mal. Pour la première fois de son histoire, le parti se retrouve sans être au pouvoir. Ce parti, depuis le mois d'août, ne s'est pas véritablement réuni, parce qu'on a du mal avec les différentes absences – l'absence du président du parti, l'absence du secrétaire général. On a un intérimaire qui fait ce qu'il peut, mais nous pensons qu'il faut aller beaucoup plus loin que l'intérim, parce que cela fait six mois maintenant, un intérim ne va pas durer ad vitam æternam. Les militants sont déboussolés et nous pensons que c’est la première force politique du pays, c'est le parti qui est implanté partout sur le territoire. Il est indispensable qu'il soit réorganisé, réformé de fond en comble pour apporter sa contribution à la situation actuelle que traverse notre pays.

Vous demandez que la parole des militants se libère, vous demandez une consultation « inclusive, participative et sans tabou ». Mais n’est-ce pas ce qui vient d’être organisé fin février avec les Assises ?

C’est ce qui était prévu avec les Assises. Il faut bien faire le constat que les Assises n’ont pas atteint les objectifs qui étaient assignés. Les militants ne se sont pas manifestés. J’ai moi-même été sur le terrain. Les militants n’ont pas participé massivement aux Assises. Et donc on ne peut pas se contenter de ce format qui du reste a manqué de concertation préalable. Il faut aujourd’hui se regarder en face, il faut cesser de faire semblant, il faut cesser de faire la politique de l’autruche. Le parti va mal, redonnons la parole aux militants, analysons à froid les raisons pour lesquels nous en sommes arrivés là, et redémarrons l’activité du parti sur de nouvelles bases.

Vous demandez d’organiser en urgence une réunion du bureau politique et du Conseil Consultatif des Sages. Pourquoi ne pas attendre le rapport des Assises qui est prévu le 12 mars, puis le Congrès prévu après en théorie ?

D’abord parce que les Assises sont un élément qui a été voulu pour donner la parole et que la parole n’a pas été donnée aux militants, ou alors les militants ne se sont pas sentis concernés par ce qui a été fait. Ensuite nous avons des instances délibérantes qui existent, c’est le bureau politique, et on a une instance consultative qui est le Conseil Consultatif des Sages, qui doivent être convoqués lorsque le parti connaît une situation de crise. Nous allons naturellement continuer à travailler avec le Secrétariat général pour que la question soit entendue. Nous ne sommes pas dans une situation d’affrontement. Nous voulons qu’il y ait une large concertation. Le parti a aujourd’hui les personnalités en son sein qui sont des hommes et des femmes d’expérience et qui aujourd’hui sont capables de donner un certain nombre de pistes de solutions. La première c’est de faire le constat que depuis le 30 août, le président du parti est en situation d’empêchement d’œuvrer et de travailler de manière politique pour le parti. Il en est de même pour le Secrétaire Général. Déjà cette vacance doit être constatée. Et ensuite mettre en place une direction transitoire ad-hoc pour conduire les activités du parti. C’est ce que nous proposons. Et il me semble qu’aujourd’hui l’ensemble des militants du PDG sera plutôt favorable à cette option-là.

Vous dites « nous ». Et effectivement cette déclaration, vous la signez, mais vous vous exprimez à titre collectif. Est-ce que ça veut qu’on aurait peut-être différents courants, voire des divisions au sein du PDG ?

Il n’y a pas de courants au sein du PDG. Il n’y a pas de division. Il peut y avoir des approches différentes aujourd’hui sur l’analyse de la situation. Je dis « nous » parce que je parcours le pays, je suis à l’écoute des militantes et des militants, mais aussi des cadres du parti qui sont inquiets et nous avons élaboré cette déclaration. Lorsque je dis « nous » c’est parce que je n’en fais pas une question de personne. Ce n’est pas moi. Mais c’est un certain nombre d’idées partagées par des militants du parti.

Est-ce qu’il y a un mal plus profond au PDG ? Un mal qui aurait peut-être pu conduire au coup d’Etat ?

En 2007, le président Omar Bongo avait fait le point après 40 ans de pouvoir. Il avait analysé la situation du pays et donc du parti. Il avait tiré un certain nombre de conclusions. Et il me semble que nous devrions partir de ce discours-là. Le mal il est profond parce qu’il y a des questions de gouvernance, il y a des questions de démocratie interne, il y a des questions de pouvoir assumer ce que nous sommes. C’est un héritage. Et dans chaque héritage il y a de ce qui est de l’actif, donc ce qui est positif, et il y a le passif. Il faut affronter ce passif-là. Je pense qu’aujourd’hui nous devons regarder le PDG, exactement comme on regarde le Gabon, c’est une situation de transition et chaque état-major de parti politique devrait analyser en son propre sein ce qui n’a pas fonctionné. Lorsqu’il y a un coup d’Etat dans un pays, c’est qu’il y a eu un dysfonctionnement majeur des institutions et de la classe politique de manière globale.

Est-ce que parmi les remèdes que vous préconiseriez, il y aurait peut-être un renouvellement des équipes dirigeantes actuelles, notamment peut-être le départ de Luc Oyoubi, Secrétaire général par intérim ?

Nous ne posons pas le problème en termes de personnes. Ce sont les militants qui doivent pouvoir se prononcer. Déjà nous pensons qu’il faut regarder à nouveau en interne le mode de dévolution des fonctions au sein du parti. Est-ce qu’on continue avec des nominations ? Est-ce qu’on va sur la question de l’élection ? Les militants devront se prononcer pour dessiner ensemble les nouvelles structures du parti, le nouveau mode de gouvernance du parti. Et pour nous ce n’est pas une question de personne. Le Secrétaire général adjoint actuel, si les militants estiment qu’il peut continuer, il continuera. Notre problème n’est pas à ce niveau-là.

Est-ce que vous-mêmes à termes, vous vous verriez diriger le PDG ?

Non mais la question n’est pas celle-là. Ce sur quoi nous travaillons aujourd’hui, c’est d’abord nous poser les bonnes questions, faire une introspection réelle. Lorsqu’on a dirigé un pays pendant 56 ans, et qu’on perd le pouvoir, c’est que quelque chose a dysfonctionné. Et il nous faut le regarder en profondeur si nous voulons demain jouer à nouveau un rôle dans notre pays. C’est d’abord cela qui nous préoccupe. La question des personnes, encore une fois, est subsidiaire.

Vous étiez Premier ministre à l'époque, lors du coup d'État, comment l'avez vous vécu ce putsch, personnellement ?

Nous avons connu d'abord une campagne présidentielle qui a été assez particulière. Puisque vous me posez une question personnelle : je suis opposé à tout ce qui est coup d'État, tout ce qui est prise de pouvoir par la force. Mais j'ai pu constater simplement que les Gabonaises et les Gabonais, dans leur majorité, ont salué ce coup d'État pour des raisons qui leur sont propres, mais aussi parce qu’il y avait peut-être des dysfonctionnements importants, l'usure du pouvoir également. Et donc, ce qui importe aujourd'hui, c'est regarder quels vont être les éléments importants pour sortir le pays de l’ornière et pour rebâtir.

Vous pensez que des erreurs ont été commises qui auraient pu amener à cette situation ?

Vous savez il y a un adage gabonais qui dit qu’il « faut éviter de regarder où on tombe, il faut regarder où on a trébuché ». Il me semble important d’avoir un regard rétrospectif. Effectivement, il y a eu des erreurs, il faut le reconnaître aujourd'hui, et ces erreurs-là ont amené à la perte du pouvoir et si nous n'avons pas le courage d'analyser cela, nous ne pourrons pas redémarrer les activités politiques de manière sereine et convenable. Nous pensons qu’il faut doter le pays et le PDG d'un corpus politique solide pour être demain au rendez-vous. Et ceux qui ont continué aujourd’hui et qui ont rallié le Général Brice Oligui, seraient bien inspirés de regarder également le fonctionnement de leur parti. Parce que ces partis politiques-là ont fonctionné un peu de la même manière, parce que la plupart sont issus des cadres qui avaient quitté le PDG. Il est question d'analyser aujourd'hui, trente ans après la conférence nationale : est-ce que les modèles politiques qui existent sont les bons ? C'est important de se poser la question.

Vous-même, ce coup d'État vous a surpris, vous ne l’aviez pas vu venir ?

Je ne sais pas si les militaires eux-mêmes qui ont pris le pouvoir ont vu venir le coup d'État.

Juste après le vote, on s’en souvient, le pouvoir s'est brutalement tendu. Un couvre-feu, coupure d'internet, de plusieurs médias, des annonces faites par le gouvernement… Est-ce que déjà, ça, c'était vraiment justifié à l'époque ? Est-ce que ça n'a pas été une de ces erreurs auxquelles vous faites allusion ?

Cela fait partie des éléments qu’il faut analyser. Il y a eu un certain nombre de décisions qui ont été prises sans concertation, dans la précipitation, c'étaient des erreurs. Il ne fallait pas le faire, cela a été fait, on a eu les conséquences. Il faut donc pouvoir l’analyser pour la suite. Moi, je crois fondamentalement que la vocation d'un parti politique est de se battre pour accéder au pouvoir. Lorsqu’il est au pouvoir, il faut le conserver, mais pas par tous les moyens. Il faut le conserver dans les règles de droit, en faisant d'abord en sorte que la population qui nous a élus soit satisfaite. Il me semble que c'est un des aspects qui nous a manqué.

Brice Clotaire Oligui Nguema avait justifié le coup d'État en parlant d'organisation chaotique des élections générales. Il a parlé d'annonces de résultats tronqués. Franchement, est-ce qu'une triche était organisée à ce moment-là pour faire gagner Ali Bongo ?

Vous savez, je vais vous répondre tout aussi franchement : le gouvernement n'a pas organisé les élections, les élections ont été organisées par un organe indépendant appelé CGE, composé à parité de la majorité et de l'opposition. Et si ces résultats ont été tronqués, il y a quelque chose qui a manqué, quels ont donc été les bons résultats ? Et c'est pour cela que je vous dis qu’il faut regarder cette question avec recul et se dire : il y a eu un coup d'État, OK, mais quels ont été les bons résultats ? En cet instant, c’est au général Brice Oligui à qui vous devriez poser la question.

Comment percevez-vous aujourd'hui cette transition ? Ça fait plus de six mois qu'elle dure, dirigée par les militaires en collaboration avec les civils.

Les Gabonais ont beaucoup espéré dans cette transition et nous tous, nous pensons que la transition est une occasion de refonder nos institutions, de refonder la gouvernance du pays, de refonder nos relations, nos rapports dans notre pays et de regarder comment nous parvenons à développer notre pays en impliquant le maximum de nos concitoyens. Le problème qui se pose aujourd'hui, c'est que malheureusement, il y a une tentation forte à reproduire, les erreurs du passé, la gouvernance du passé, qui est d'ailleurs décriée par les uns et les autres sur les réseaux sociaux. Je vous prends deux exemples : on a beaucoup décrié, le général Oligui Nguema lui-même, la question des nominations copain-coquin. On observe aujourd'hui ces nominations-là. On a décrié la question du népotisme, on observe cela. Donc il y a intérêt à faire attention. Si la révolution mange ses enfants, la transition a tendance également à trahir ses promesses. Il faut être très très très prudent.

Certains craignent un accaparement du pouvoir par les militaires et par Brice Clotaire Oligui Nguema, c'est une crainte que vous partagez aujourd'hui ?

Il y a les éléments de la transition annoncés dès le départ et il y a la gouvernance actuelle et on commence à observer comme un écart entre ce qui avait été annoncé et la gouvernance qui est mise en place. Encore une fois, c'est pour ça que le PDG doit se réunir pour regarder, faire son introspection. Ce qui nous a été reproché par nos compatriotes, nous constatons que cela commence à être reproché aussi à la transition et il ne serait pas bon qu'à l'occasion de la transition, on ait le sentiment que rien n'a changé.

À titre personnel vous êtes prêt à jouer un rôle dans cette transition ?

À titre personnel je joue un rôle dans le cadre du PDG, pour réformer le PDG en interne. C’est ce qui nous préoccupe premièrement.

Officiellement Ali Bongo a été mis à la retraite, il est libre de ses mouvements et de voyager, en théorie. Pourtant il semble assigné à résidence. Que pensez-vous de sa situation ?

L’assignation à résidence est un acte juridique décidé par un juge. Je ne sais pas si Ali Bongo a été notifié d’une assignation. Nous constatons que autant officiellement il a été déclaré libre de ses mouvements, autant il n’a pas pu mener d’activité. Est-ce qu’il n’a pas voulu ? Est-ce qu’il n’a pas été en capacité ? Nous n’en savons rien. Mais toujours est-il qu’effectivement il ne mène pas d’activité publique.

Des enquêtes ont commencé, ont été ouvertes, de nombreux cadres sont en détention. Est-ce qu'à titre personnel, vous craignez d'être inquiété par la justice ?

Je n'ai rien à me reprocher à titre personnel par la justice, mais si la justice veut m'entendre, je serai disponible pour répondre aux questions qu'ils auront à me poser.

Un dialogue national est prévu en avril, vous en serez ?

Nous sommes aujourd’hui préoccupé par la question du PDG. En ce qui concerne le dialogue national, nous ignorons, j’ignore aujourd’hui comment il est organisé, quelles vont être les modalités de participation. Les critères pour y être, j’ignore totalement. Donc je ne peux pas répondre à la question.

Chaque Gabonais a pu envoyer sa contribution au dialogue, son diagnostic de l’état du pays, ses pistes de solutions. Quelles sont vos diagnostic et pistes de solution ?

Nous avons perdu le pouvoir. C’est que certainement des choses nous étaient reprochées. Il faut analyser de fond en comble la situation réelle du pays. Les pistes de solution sont nombreuses. Le PDG a déposé ses contributions. Pour l’heure je me sens solidaire de ce qui a été fait. Et nous verrons à l’analyse, ce qui sortira du dialogue.

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