Venezuela: arrestations arbitraires, disparitions forcées, des armes de répression du gouvernement

Le Venezuela traverse une « crise aigüe des droits de l’homme », selon les termes d’un rapport d’une mission d’enquête des Nations unies. Depuis le scrutin présidentiel et la victoire contestée de Nicolas Maduro, une nouvelle étape dans la « détérioration de l’État de droit » a été franchie. 24 morts dans la répression des manifestations, et plus de 1 600 arrestations, qualifiées d’arbitraires, par les ONG de défense des droits humains.

Des proches de jeunes détenus arrêtés dans le cadre d'une répression gouvernementale après des manifestations antigouvernementales contre les résultats des élections, manifestent devant le bureau du procureur général, à Caracas, au Venezuela, le jeudi 26 septembre 2024. AP - Ariana Cubillos

De notre correspondante à Caracas,

Sur la place principale du quartier de Chacao à Caracas, une petite trentaine de personnes s’est réunie, autour de portraits de prisonniers politiques répartis sur le sol. Ils sont journalistes, opposants, universitaires, militants, anonymes. Ici, on est à deux pas de l’ambassade du Brésil, c’est vers là-bas que la manifestation va se diriger. « Votre attention, s’il vous plaît. Nous allons remettre une lettre destinée au président Lula Da Silva, dans laquelle nous lui demandons qu’il intercède en faveur de tous et toutes les prisonnières politiques. »

Les familles des plus de 1 600 prisonniers politiques de la période postélectorale n’ont aucune information concernant leur proche incarcéré dont tous les droits sont bafoués. Pas d’accès au dossier, impossible de choisir son avocat ou de recevoir des visites. Sol Ocariz se bat pour son frère, activiste pour les droits humains : « Je ne sais rien de mon frère. Je ne sais pas comment il va, je ne sais même pas s’il est vivant. Je n’ai pas le droit de le voir, je ne sais rien du tout. Nous avons besoin d’aide ! Ce sont des innocents, des gens honnêtes. Des travailleurs, des étudiants, des personnes âgées. Personne n’a commis de délit, et la plupart des prisonniers n’avaient jamais mis les pieds dans une prison auparavant, comme c’est le cas de mon frère Edward. »

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Vague d'arrestations de mineurs

La répression gouvernementale n’a pas épargné les mineurs issus de quartiers populaires, qui se sont soulevés contre l’annonce de la victoire de Maduro. Beaucoup d’entre eux ont simplement eu la malchance d’être au mauvais endroit au mauvais moment. Rendez-vous donc un jour de visite. Les adolescents, eux, ont le droit d’en recevoir devant le centre d’incarcération de mineurs n°401 à Caracas.

« Mon petit frère est détenu, il a 17 ans. Ils veulent le condamner à dix ans. Alors que lui et les sept autres jeunes qui sont ici ne sont absolument pas des délinquants. Ils n’ont jamais touché une arme de leur vie, ce ne sont pas des terroristes. Ils n’ont pas brûlé de pneus ou rien de ce genre. À chaque visite, ils pleurent et nous disent : "Une fois qu’on passera au tribunal, on pourra rentrer à la maison, non ?" Qu’est-ce que je lui réponds moi ? Comment je lui dis que je n’en sais rien ? Qu’est-ce que je lui dis ? »

Les détenus de la période postélectorale encourent de 10 à 30 ans de prison pour terrorisme, entre autres. Ils viennent grossir les rangs des plus de 200 prisonniers politiques qui croupissaient déjà dans les geôles vénézuéliennes. Les Nations unies ont dénoncé le recours à la torture et un climat de peur généralisée au sein de la population.