L'enfance perdue des Amérindiens de Guyane envoyés en pensionnat catholique
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C’est un pan de l'histoire française dont on commence à peine à parler. Cela se passe en Guyane, ce territoire d'Amazonie, colonisé par la France dès le XVIIe siècle. Dans ce qui est aujourd'hui un département français, au moins 2 000 enfants amérindiens de Guyane, ont été envoyés massivement et sans toujours le consentement de leurs parents, dans des pensionnats catholiques, dès les années 1930.
Des pensionnats qui, officiellement, devaient éduquer ces enfants mais qui, en réalité, exigeaient souvent aussi d'effacer leur culture d'origine.
Au début du mois de février 2023, d'anciens élèves de ces pensionnats ont décidé de lancer un collectif pour faire émerger leur histoire dans le débat public et demander la mise en place d’une Commission vérité et réconciliation.
Accents d’Europe consacre son émission au reportage de Frédérique Lebel en Guyane. (Rediffusion)
C’est donc l’heure de la recherche historique, pour établir la vérité historique sur ces homes indiens. Dont la principale finalité n’était finalement peut-être ni l’évangélisation, ni seulement l’éducation. Comme l’a montré la journaliste Hélène Ferrarini, dans son livre Allons enfants de la Guyane, l’Église et l’État marchaient main dans la main dans cette scolarisation à marche forcée.
⇒ À lire aussi l'article du Monde «Allons enfants de la Guyane».
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