Pourquoi tant de bruit dans la mer?

Avec ses bateaux ou ses installations de forage, l'homme fait beaucoup de bruit dans les mers et les océans. Il est prouvé que les animaux peuvent en souffrir. Mais jusqu'à quel point ? Comment pour protéger la faune marine ? Réponses en plongée avec le bioacousticien Hervé Glotin. 

Mission SPHYRNA. © Mission SPHYRNA, prises par Cottaz/Demarthon

Nous vous convions aujourd’hui à une immersion pour une balade sous-marine. Une balade sonore évidemment. Contrairement à ce qu’on a longtemps pu dire et entendre, la mer n’est absolument pas un monde de silence. Bien au contraire, elle est remplie de toutes sortes de bruits. Il y a d’abord les animaux marins, qui émettent des sons, pour communiquer, retrouver leur partenaire à des dizaines, voire des centaines de kilomètres, car les sons se propagent très loin dans l’eau. Ces sons peuvent aussi servir à se repérer. Mais il y a aussi beaucoup de bruits d’origine humaine. Les bateaux avec leurs moteurs, les sous-marins avec leurs sonars, les installations de forages, ou les éoliennes en mer… tout cela produit un énorme vacarme. Les animaux ont du mal à s’entendre, donc à se retrouver, et se reproduire. Ils peuvent même devenir carrément sourds. On sait que de nombreux mammifères marins, dauphins, cachalots, ou baleines, s’échouent sur les plages à cause de la pollution sonore. Il est urgent de faire moins de bruit sous l’eau pour limiter le déclin dramatique de la biodiversité. Une réglementation dans ce domaine commence tout juste à prendre forme, grâce à des collaborations entre scientifiques et juristes.

Avec Hervé Glotin, bioacousticien pour l’ouvrage Le Bruit en mer, développement des activités maritimes et protection de la faune marine, paru aux Éditions Quae et Frédéric Schneider, maître de conférences en droit public à l’Université de Toulon.