De vive(s) voix

Peut-on utiliser le mot «nègre» aujourd’hui?

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À l’occasion du 20ème anniversaire de la Loi Taubira reconnaissant l’esclavage comme un crime contre l’humanité, retour sur l’histoire d’un mot qui fait polémique. Le mot « Nègre » fait son apparition dans la langue française en 1529 et s’impose peu à peu dans la société après le début de la traite atlantique, jusqu’à devenir quasiment un synonyme du mot « esclave noir ». C’est donc un mot chargé d’histoire esclavagiste puis colonialiste, et enfin racialiste. Le terme est, plus tard, récupéré par Aimé Césaire et Senghor qui le revendiquent.

Proclamation de l'abolition de l'esclavage dans les colonies françaises. Peinture de François Auguste Biard, réalisée en 1848.
Proclamation de l'abolition de l'esclavage dans les colonies françaises. Peinture de François Auguste Biard, réalisée en 1848. © Leemage / Corbis via Getty
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Pour en parler, notre invitée est l'historienne Myriam Cottias, directrice du Centre International de Recherches sur les esclavages et post-esclavages (CIRESC). 

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