La Zambie souhaite augmenter ses revenus issus de ses mines de cuivre

Deuxième producteur de cuivre en Afrique derrière la RDC, la Zambie veut accroître ses revenus liés à ce minerai essentiel pour la transition énergétique. Le pays compte acheter et vendre lui-même le cuivre extrait de son sol.

La tonne de cuivre vaut actuellement 5 700 dollars alors qu'elle valait 7200 dollars la tonne au début de la guerre commerciale sino-américaine. REUTERS/Moritz Hager

« Nous avons atteint un point où il faut que l’on soit disruptifs, car nos bénéfices liés au secteur [du cuivre] sont minimes ». La phrase est signée Jito Kayumba, l’un des conseillers économiques du président zambien, Hakainde Hichilema.

La Zambie veut désormais commercialiser elle-même une partie du cuivre extrait de son sol. L’annonce a été faite à l’occasion d’une conférence sur l’industrie minière en Afrique. Objectif : accroître les revenus liés au minerai dans le pays et ainsi concurrencer les géants des métaux comme Glencore ou encore Mercuria Energy Group.

À écouter aussiCuivre: déficit à l'horizon 2030?

Vers une Chambre de commerce dédiée

Pour ce faire, il faudra créer une Chambre de commerce dédiée. Le projet est en cours selon le gouvernement. La législation pourrait être prête dans les trois à six mois prochains et 100 millions de dollars devraient y être consacrés. Parallèlement, la Zambie compte bien renégocier ses parts dans les différents projets.

Pour le moment, l’État possède 10 à 20 % de participation dans plusieurs mines, mais l’objectif est d’augmenter cette part dans les futurs accords. Le pays pourrait aussi choisir de recevoir directement des métaux au lieu de royalties des grandes compagnies minières.

À écouter aussiEn Afrique, la course aux minerais stratégiques bat son plein sur la «ceinture de cuivre»

La production de cuivre au plus bas depuis 14 ans

Mais alors pourquoi s’intéresser maintenant à la question des revenus du cuivre ? D’abord, car l’année dernière, la production a chuté de 10 % à moins de 700 000 tonnes dans le pays, le plus bas niveau en 14 ans. Donc forcément, les royalties liées au cuivre ont baissé.

Mais le gouvernement veut augmenter l’extraction. Objectif 3 millions de tonnes d’ici à 2031. Le précieux métal pourrait ainsi s’avérer crucial pour l’État, qui cherche à alléger le poids de sa dette. D’autant que les découvertes de cuivre continuent en Zambie. Ce lundi 5 février, le groupe KoBold Metals a annoncé avoir décelé la plus grande mine du pays depuis un siècle.