1/4 Une restitution incomplète? - Le mystère du 27e trésor
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« Il n’y a pas 26, mais 27 trésors. » C’est ce qu’une source glisse à l’oreille de Pierre Firtion, qui couvre en novembre 2021 à Cotonou le retour des 26 œuvres du trésor royal d’Abomey. Pendant qu’Emmanuel Macron et Patrice Talon entérinent solennellement la restitution, le journaliste de RFI s’interroge : y aurait-il une œuvre manquante dans la collection de pièces restituées ? Première étape : vérifier que cette pièce existe bel et bien. Pierre Firtion se plonge dans des textes consacrés à l’art béninois et aux restitutions d’œuvres d’art à l’Afrique.
Bénin : une restitution historique entachée d’un oubli ?
En novembre 2021, la France restitue officiellement au Bénin 26 trésors royaux pillés lors de la conquête d’Abomey à la fin du XIXᵉ siècle. L’événement est salué comme un tournant majeur dans l’histoire des restitutions patrimoniales entre l’Europe et l’Afrique. Mais sur le terrain, une rumeur circule : une 27ᵉ œuvre manquerait à l’appel.
Dans ce premier épisode du podcast Le Mystère du 27ᵉ trésor, Pierre Firtion, journaliste à RFI, remonte la piste de cette œuvre potentiellement absente. Très vite, une confidence éveille son attention. Et si la restitution était incomplète ? À ses côtés, historiens, diplomates et descendants du roi Béhanzin lèvent peu à peu le voile sur une enquête troublante.
Un trône, une récade, un siège disparu ?
Parmi les objets restitués figurent des trônes royaux, des sculptures anthropomorphes et des autels sacrés. Pourtant, un doute subsiste. Un mystérieux petit siège, mentionné dans les archives, aurait été échangé avec un musée finlandais.
Le podcast revient aussi sur les coulisses politiques de cette restitution, amorcée par le rapport Savoy-Sarr, remis à Emmanuel Macron en 2018. Mais pourquoi certains objets ont-ils été laissés de côté ? Et que cache le silence des institutions ?
Le mystère du 27e trésor ouvre une enquête captivante sur la mémoire, le patrimoine et les zones d’ombre d’un geste diplomatique fort, mais peut-être encore inachevé. Écoutez cet épisode pour suivre cette quête à rebondissements et comprendre les enjeux d’un retour du patrimoine béninois qui soulève encore bien des questions.
Épisode 1 : « Une restitution incomplète ? »
Épisode 2 : « Sur les traces du kataklè »
Épisode 3 : « Cap sur Helsinki »
Épisode 4 : « Quel avenir pour le kataklè ? »
Épilogue : « Le kataklè de retour au Bénin »
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Pour aller plus loin, découvrez les coulisses de l'enquête de Pierre Firtion dans l'épisode dédié du podcast original RFI Témoins d'actu.
Musique originale : RFI Instrumental
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