«One Race», l'album hommage de Kiala Nzavotunga, le vétéran de l'afrobeat
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One race, A Tribute To Hilaire Penda. Voilà le titre complet du troisième album du guitariste Kiala Nzavotunga, ex-membre d'Égypte 80, le dernier orchestre de Fela Kuti. Un album hommage à l'afrobeat, la musique de Fela, ainsi qu'à l'ami disparu, le bassiste camerounais Hilaire Penda, décédé en 2018.

« One race » parce que « nous appartenons tous à la même race », explique Kiala Nzavontunga, né en Angola, élevé en RDC, émigré au Nigéria où il rencontre Fela Anipulako Kuti avant de jouer dans son deuxième orchestre Egypte 80, au tout début des années 80. Kiala se rend ensuite en France, l'afrobeat définitivement ancré au cœur. Il fonde Ghetto Blaster, premier groupe français d'afrobeat où se retrouvent divers musiciens de toutes nationalités.
En parallèle, Kiala mène doucettement une carrière solo. One Race est son troisième album. On y retrouve les ingrédients qu'il affectionne, funk, afrobeat, soul et jazz, ainsi qu'un émerveillement rafraîchissant chez ce musicien de 74 ans. « C'est l'album de ma vie, celui qui va me monter au top, qui va m'ouvrir la route musicalement ».
Un optimisme qui tient aussi à l'équipe rassemblée autour de Kiala : Eric Lumana Masewu à la basse, Magic Malik à la flûte. Les cuivres sont assurés par Cédric Ricard au saxophone et Brice Moscardini à la trompette. Quant aux choristes Julia Sarr, Swala Emati, elles se partagent les morceaux. Signalons surtout l'apport de « Papa Tef », Cyril Atef, le batteur et grand ami de Kiala qui donne sa pulsation à l'album. « Cyril Atef, il a déjà fait trois albums pour moi. C'est mon meilleur batteur. Quand je veux faire des choses, quand j'ai un projet, je lui dis : "Cyril, tu me connais, je fais l'afro, je suis un peu funky, donc amène ta sauce". Et il amène sa sauce ! »
Une sauce qui se déguste plutôt sur une piste de danse, tant la musique de Kiala fait revivre l'énergie originelle de l'afrobeat. One Race est dédié à la mémoire du grand bassiste camerounais Hilaire Penda, décédé en 2018 et qui était l'ami proche de Kiala.
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