Espagne: les rythmes de vie s'adaptent à la chaleur exceptionnelle

En Espagne, où les trois quarts du pays supportent depuis la mi-juin une température journalière de plus de 38 degrés, les modes de vie s’adaptent à cette canicule permanente. Dès que la température baisse, l’activité reprend. La nuit devient le moment choisi pour vivre ou travailler.

Une femme se protège du soleil à l'aide d'un parapluie devant le Palais Royal à Madrid, en juillet 2022. © AP - Manu Fernandez

De notre correspondante à Madrid,

C’est une des grandes traditions estivales espagnoles, « salir al fresco ». Dès que le soleil disparaît, les habitants des villages, mais aussi des petites villes sortent leur chaise devant chez eux pour prendre le frais. À Candeleda, un village de Castille-la-Manche, les rues sont plus animées la nuit que le jour. « Et bien, je me suis assis ici à 11h du soir et je vais y rester jusqu’à une heure du matin. C’est là où on est le mieux. On essaye de se rafraichir un peu et on voit passer du monde », raconte un habitant.

Habitués aux fortes chaleurs, les Espagnols modifient leurs habitudes de vie dès le mois de juin, comme l’explique Belen. « Mon rythme de la journée est marqué par les matinées et la nuit lorsque c’est le plus agréable. J’en profite pour tout faire, explique cette Madrilène de 50 ans. L’hiver, je me lève à 8h, mais l’été, je commence à 6h du matin mes activités. D’ailleurs, il y a beaucoup de monde dans les rues très tôt. Tout le monde recherche les endroits à l’ombre et ensuite l’après-midi, il faut disparaître, rester chez soi. La maison est préparée pour empêcher le soleil d’entrer avec les volets fermés et parfois un peu de climatisation, même si je n’aime pas cela et puis faire la sieste. L’hiver, je ne la fais pas, mais l’été, oui, c'est indispensable. »

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Le monde du travail s’adapte également aux heures chaudes. Les fonctionnaires et les employés du privé appliquent la journée continue. De 8h à 15h. D’autres secteurs, comme l’agriculture, privilégie la nuit. Dans la région d’Estrémadure, où l’on cultive le tabac, les récoltes se font à la fraîche, comme l’explique Paco :

« On commence à 6h du matin et on travaille jusqu’à 13h. Après en septembre, il y a deux tours le matin et l’après-midi. Mais quand il y a des vagues de chaleur très forte, on commence plus tôt encore, en pleine nuit et on finit avant midi. La chaleur plus l’humidité des champs de tabac rend très dur le travail, on le supporte très mal. »

Les vagues de chaleur qui, comme cette année, ont débuté dès le mois de juin, pourraient également affecter le rythme scolaire. L’Éducation nationale envisage d’avancer la date des grandes vacances pour éviter que les élèves suivent des cours dans des salles à plus de 30 degrés. Enfin, dans d’autres secteurs comme dans la construction, il est aussi question de modifier les horaires pour qu’entre 13h et 18h, personne ne travaille sur des chantiers à l’air libre lorsque le thermomètre affiche plus de 35 degrés.

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