Zlecaf: surmonter les rigidités du commerce intra africain [2/3]

Le libre-échange africain a besoin du secteur privé. C'est l'appel lancé depuis le Cap par le secrétaire de la Zlecaf, la Zone de libre-échange continentale africaine. Un forum des affaires dédié aux entreprises s’est tenu du 16 au 18 avril. Une aubaine pour les entrepreneurs. Mais quelles sont leurs attentes ?

Des conteneurs sur le port de Cotonou. (Illustration). AFP - PROSPER DAGNITCHE

De notre envoyé spécial au Cap,

Un mot est sur toutes les lèvres : harmonisation. Les lourdeurs administratives plombent le commerce intracontinental, selon la Béninoise Koubourath F. Bara. Elle aide des marques africaines à se développer avec son entreprise Target Afrik Negoce. « Le fait de passer une frontière, c’est compliqué parce qu’on connaît la lenteur administrative, la non-normalisation des règles, etc. Ce qui rend les choses plus difficiles pour nous », explique-t-elle.

Les entrepreneurs comme Koubourath Bara attendent aussi de la Zlecaf qu'elle fasse baisser les prix et les délais de transport de marchandises. « Je contacte une entreprise marocaine [qui travaille depuis] un quart de siècle dans la production de bougies artisanales. Je voulais les amener en Afrique de l’Ouest. Les prix sont corrects. Mais le coût logistique à appliquer est trois fois supérieur au prix d’envoi. Sans compter la douane. C’est hyper compliqué ! », ajoute Koubourath Bara.

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Des mouvements entravés

S'il est beaucoup question de la libre circulation des biens, qu'en est-il des personnes ? Comment entreprendre sur le continent si les mouvements sont entravés. Candide Leguede est Togolaise et présidente de la Fédération des femmes entrepreneurs et femmes d'affaires de la Cédéao. Elle a accumulé assez de mauvaises expériences pour se plaindre.

« J’ai quitté le Togo et il m’a fallu vingt-six heures pour arriver ici au Cap. Le billet d’avion est cher, il faut un visa bien que l’on soit Africain. Comme il n’y a pas d’ambassade de l’Afrique du Sud au Togo, il faut aller au Bénin ou au Ghana. Déposer ses papiers deux semaines en avance. C’est une aberration ! Ce devrait être l’une des priorités à laquelle il faut s’attaquer », explique Candide Leguede.

« Pourquoi pas carrément supprimer les frontières comme en Europe ou aux États-Unis ? »

Et si on abattait les frontières ? Patient Sayiba Tambwe, adhère à cette idée. Le président directeur général d'African Desk aide déjà les entreprises à rendre leurs échanges sur le continent plus fluide. « Pourquoi pas carrément supprimer les frontières comme en Europe ou aux États-Unis ? Donc, une marchandise qui part de la Belgique jusqu’en Suisse n’a pas de barrière. C’est ce que nous souhaitons pour l’Afrique. Et c’est cela le bien-fondé de la Zlecaf », plaide-t-il.

Loin des idéaux libre-échangistes, la question de la frontière, ici en Afrique du Sud, est souvent traitée sous le prisme sécuritaire. La libre circulation des biens risque de prendre le pas sur celle des personnes.